-Men '97, episodio 8: il finale scioccante spiegato tra colpi di scena e destino dei mutanti

X-Men ’97 2x08, intitolato “La mano del morto”, porta su Disney+ il penultimo episodio della seconda stagione e scioglie il mistero legato alla sorte di Gambit. Dopo il ritrovamento del corpo apparentemente senza vita di Apocalisse, gli X-Men scoprono che Remy è tornato nei panni del Cavaliere della Morte, trasformandosi in una minaccia sempre più difficile da fermare.

X-Men ’97 2x08: il ritorno oscuro di Gambit

La puntata si apre nella mente di Rogue, che rivive la sera del ballo di Genosha. Al posto di Magneto c’è Gambit: i due ballano e condividono alcuni istanti di felicità, fino a quando il volto di Remy assume un aspetto inquietante. La creatura che un tempo era l’uomo amato da Rogue la inghiotte, trasformando il sogno in un incubo.

Rogue si risveglia mentre gli X-Men stanno giocando a carte. L’arrivo di Cable e di X-Force interrompe il momento di tranquillità: il gruppo porta con sé il cadavere di Apocalisse, recuperato nel rifugio individuato sotto il Partenone di Atene. Jubilee consegna a Rogue la carta da gioco carbonizzata trovata accanto ai resti. Gli indizi sembrano confermare che Gambit è diventato il nuovo Cavaliere della Morte e che, dopo aver acquisito un potere enorme, si è ribellato al suo padrone.

Gambit e gli X-Men: la missione per salvare Remy

La scoperta divide immediatamente la squadra. Cable considera Gambit una minaccia da eliminare, mentre il Professor X e Rogue vogliono riportarlo alla normalità. Xavier utilizza Cerebro per localizzare Remy e scopre che il mutante è tornato nella sua casa di New Orleans. La sua percezione mentale rivela anche che la trasformazione è molto più profonda di quanto previsto e che ciò che è emerso dalla lastra è ormai dominato dall’oscurità.

A New Orleans, il Gambit oscuro ha già iniziato a costruire il proprio esercito. Convoca la Gilda degli Assassini, guidata dalla sua ex compagna Bella Donna, e la Gilda dei Ladri nella chiesa di Candra. Distribuendo carte dei tarocchi come un croupier, riesce a trasformare i membri delle due organizzazioni in marionette completamente assoggettate al suo volere.

La maggior parte degli X-Men indossa i costumi e parte insieme a X-Force, ma l’aereo viene attaccato dagli uomini controllati da Gambit. Rogue affronta direttamente Remy e prova a utilizzare il proprio potere toccandolo con la mano nuda. Il contatto non produce alcun effetto. Gambit mette fuori combattimento Rogue e la porta via. Quando Nightcrawler tenta di intervenire, anche Kurt viene trasformato in una marionetta e trascinato nella villa dei LeBeau.

Gambit e Rogue: il piano per l’immortalità

Nella villa, Gambit rivela il proprio progetto. Vuole rendere Rogue immortale, così da poter vivere con lei per sempre. Per ottenere il potere necessario si rivolge a Candra, conosciuta anche come X-Ternal. Remy spiega che Apocalisse si era innamorato di lei e l’aveva aiutata a sigillare la propria energia nel Cuore di Candra. La creatura, in seguito, aveva tradito Apocalisse.

Gambit intende impossessarsi della gemma per consegnarla a Rogue. La mutante non si fida pienamente di lui, ma sembra pronta ad accettare la proposta. La situazione cambia con l’arrivo degli X-Men, che irrompono nella cerimonia insieme a X-Force.

Professor X contro Gambit: lo scontro mentale

Dark Gambit celebra con Rogue un rituale che assume anche il valore di un matrimonio. Durante la cerimonia evoca X-Ternal e reclama il Cuore di Candra. Candra reagisce con furia, rifiutando di essere comandata da un uomo che dovrebbe essere al suo servizio. Gambit la uccide immediatamente, compiendo una vendetta legata al tradimento commesso contro Apocalisse.

Rogue non approva questa parte del piano, mentre gli X-Men fanno irruzione nella villa. La battaglia si sviluppa su due livelli: lo scontro fisico vede Gambit inserire la gemma nel corpo di Rogue e affrontare i suoi avversari; il confronto mentale porta invece il Professor X dentro la mente di Remy.

Nel campo di battaglia psichico, Xavier comprende la verità: Apocalisse non è morto. Il villain ha continuato a guidare Gambit dall’interno, manipolandone le azioni. Il Professor X cerca di spezzare il legame e rischia di perdere Remy definitivamente. La mano di Rogue raggiunge però quella di Gambit e riesce a trascinarlo fuori dall’anima oscura di Apocalisse.

La carta della Torre nel finale di X-Men ’97

Cable tenta di sparare a Gambit, convinto che la presenza di Apocalisse lo renda ancora troppo pericoloso. Gli X-Men lo fermano, ma il mutante del futuro continua a opporsi. La situazione cambia quando Jean Grey, la madre di Cable, si mette tra lui e Remy per proteggere Gambit.

Rientrati alla villa, gli X-Men ricevono un aggiornamento sulle condizioni di Remy. Bestia riferisce che i suoi parametri vitali sono appena percettibili, mentre l’attività cerebrale risulta eccezionalmente elevata. Xavier conferma che Apocalisse è ancora nella mente di Gambit e che il gruppo deve intervenire rapidamente. La minaccia prepara così il terreno per il finale della stagione.

Nel frattempo, Jubilee e Sunspot scelgono di unirsi agli X-Men, lasciando la squadra di Cable composta soltanto da tre membri. Proprio allora compare X-Factor. Val Cooper chiede l’aiuto di Cable per catturare qualcuno e mostra una carta dei tarocchi con scritto “La Torre”.

Nel simbolismo dei tarocchi, la Torre rappresenta un crollo improvviso, un disastro e la distruzione di ciò che è stato costruito. La carta indica anche la rivelazione di una verità capace di spezzare una menzogna. Era già comparsa durante la trasformazione di Gambit in Morte, insieme agli Amanti. Il suo ritorno lascia quindi intendere che Val Cooper e X-Factor vogliano catturare Gambit, forse con l’obiettivo di controllare Apocalisse.

X-Men ’97 2x08: personaggi coinvolti

• Gambit: trasformato nel Cavaliere della Morte e manipolato da Apocalisse.
• Rogue: determinata a salvare Remy e coinvolta nel piano per l’immortalità.
• Professor X: impegnato nel confronto mentale contro Apocalisse.
• Apocalisse: ancora presente nella mente di Gambit e responsabile della sua corruzione.
• Cable: deciso a eliminare Gambit per fermare la minaccia.
• Jean Grey: intervenuta per proteggere Remy da Cable.
• Jubilee e Sunspot: entrati a far parte degli X-Men.
• Val Cooper: collegata all’arrivo di X-Factor e alla carta della Torre.
• Nightcrawler: catturato e controllato da Gambit.
• Bella Donna: a capo della Gilda degli Assassini.
• Candra: custode del Cuore di Candra e vittima della vendetta di Gambit.