Lanterns 1x01: spiegazione del primo episodio e il clamoroso evento che cambia tutto

Lanterns debutta su HBO Max con un episodio d’apertura che intreccia fantascienza, indagini criminali e tensioni personali. Il primo capitolo introduce il rapporto tra Hal Jordan e John Stewart, presenta una misteriosa minaccia aliena e porta i due protagonisti nella cittadina di Rushville, dove una sparatoria scolastica sembra nascondere qualcosa di molto più complesso.

Lanterns e il prologo del 1996

La storia si apre nel 1996. Alcuni ragazzi guardano in televisione un’intervista a Hal Jordan durante il programma “60 Minutes”. L’uomo si descrive come una persona normale e spiega che le Lanterne Verdi svolgono il ruolo di poliziotti intergalattici. Per entrare a farne parte occorre rispondere a una domanda essenziale: “Hai paura?”.

Hal racconta di aver perso il padre quando era ancora bambino e sostiene che, dopo la morte dei genitori, un bambino non abbia più nulla da temere. La trasmissione viene interrotta dall’arrivo del padre di uno dei ragazzi, John, che indossa una divisa militare. L’uomo mette il figlio contro un muro e gli posiziona una mela sulla testa, chiedendogli se abbia paura. John risponde di no, poco prima che il padre colpisca la mela con un colpo d’arma da fuoco. Dopo il gesto, i due si abbracciano.

John Stewart e l’addestramento da Lanterna Verde

Nel 2016, John Stewart è ormai adulto e si sta preparando a diventare una Lanterna Verde di riserva. L’addestramento dura da due mesi, anche se Hal è rimasto irreperibile per due settimane. John non ha ancora indossato l’anello, elemento che alimenta la sua irritazione nei confronti del mentore.

Hal si presenta a bordo di una berlina, visibilmente trasandato e segnato dai postumi di una sbornia. Durante il tragitto continua a provocare il suo allievo, invitandolo a non concentrarsi eccessivamente sull’anello. Poco dopo si sfila il gioiello, lo appoggia sul cruscotto e annuncia che raggiungerà John in un chiosco di tacos. Poi si lascia cadere dall’auto ancora in movimento.

John riesce a infilare l’anello al dito prima che la vettura finisca fuori strada. Sopravvive all’incidente, ma telefona furioso al padre, dichiarando che Jordan ha tentato di ucciderlo. Il genitore gli suggerisce di mantenere la calma e di continuare l’addestramento, perché il ruolo potrebbe diventare suo.

Lanterns e il messaggio di Hal Jordan

Subito dopo la telefonata, l’anello si illumina e davanti a John appare una versione più giovane di Hal. Si tratta di un ologramma generato dalla coscienza di Jordan, combinato con una propria consapevolezza. L’immagine spiega di essere stata attivata per trasmettere un messaggio: “C’è grandine a Rushville, Nebraska”. Hal sa che quella frase ha un significato preciso.

Quando John gli riferisce le parole dell’ologramma, l’atteggiamento di Hal cambia immediatamente. La sua spavalderia scompare e ordina al giovane di pagare il conto prima di volare via. John, invece, raggiunge Rushville con mezzi ordinari, prendendo un aereo e superando i normali controlli.

Rushville e la sparatoria al liceo

Arrivato nella cittadina, John trova Hal in un campo da football scolastico. La zona è circondata da agenti di polizia e mezzi di soccorso, perché vi si è verificata una sparatoria di massa. Lo sceriffo Kerry non gradisce la presenza dei due uomini, che non dispongono di una giurisdizione ufficiale, e respinge la teoria di Hal secondo cui il caso sarebbe collegato a una presenza aliena.

Hal e John individuano un uomo dall’atteggiamento sospetto. Quando il soggetto si accorge di essere osservato, scappa. Dopo un inseguimento, John riesce a metterlo fuori combattimento e Kerry procede all’arresto, accettando con riluttanza l’ipotesi che possa trattarsi di un alieno.

L’anello delle Lanterne Verdi

In un bar, Hal chiarisce a John che l’anello non è un semplice gioiello, ma un’arma pericolosa. Il problema consiste nel capire quando sia opportuno utilizzarlo. Jordan racconta di essere stato un pilota collaudatore prima di entrare in contatto con una bolla verde, dalla quale proveniva una voce che gli chiedeva se avesse paura.

Un pilota alieno aveva fatto precipitare la propria astronave. Prima di morire, aveva messo l’anello al dito di Hal, spiegando di averlo scelto. Jordan non ha mai considerato quell’incidente una casualità. Anche l’ologramma, secondo la sua ricostruzione, era stato concepito come una sentinella di sicurezza.

Nel frattempo Hal provoca un teppista locale e dà origine a una rissa, con l’obiettivo di farsi arrestare e finire nella stessa struttura del sospettato. John, invece, conversa con una donna interpretata da Poorna Jagannathan. Le spiega che sulla Terra può esserci una sola Lanterna Verde alla volta e che il suo addestramento serve a sostituire Hal qualora gli accada qualcosa. Dopo l’arresto di Jordan, John accompagna la donna al suo furgone e tra i due nasce un rapporto intimo.

Will Macon e la cena al ranch

La mattina seguente John va a prendere Hal al dipartimento dello sceriffo. Kerry ha rinchiuso Jordan in uno sgabuzzino, avendo compreso il suo piano. In tribunale, l’avvocato Billy Macon si offre di rappresentarlo. Hal accetta immediatamente l’incarico e, dopo essere stato rilasciato, viene invitato da Billy a una cena nel ranch del padre.

Billy racconta che il padre è un grande sostenitore di Lanterna Verde e desidera incontrare personalmente l’eroe. L’arrivo alla proprietà è caratterizzato dalla presenza di uomini armati appartenenti a una milizia privata. Kerry e Billy accolgono gli ospiti, anche se lo sceriffo appare poco convinto della serata.

All’interno della tenuta, Hal e John incontrano Will Macon, interpretato da Garret Dillahunt. L’uomo trasmette grande sicurezza e afferma di occuparsi della protezione della proprietà, appartenente a una persona di cui non può rivelare l’identità per via di un accordo di riservatezza. Hal sospetta che il gruppo possa essere coinvolto in una disputa con il governo, mentre Will dichiara di essere preoccupato soprattutto da una possibile invasione aliena della Terra.

Zoe Macon e i sospetti durante la cena

Will considera il detenuto una componente di un’avanguardia extraterrestre e si dice disposto ad aiutare Hal a interrogarlo. Quando Jordan domanda cosa desideri in cambio, l’uomo evita di fornire una risposta precisa.

Nel frattempo John insegna a lanciare un pallone da football al figlio di Kerry e Billy. Il bambino riconosce la donna incontrata da John la sera precedente e la chiama “nonna”. La donna si presenta come Zoe Macon, moglie di Will, rivolgendo a John uno sguardo complice.

Al termine della serata, Will ammette di condividere con Hal il desiderio di proteggere il pianeta da chiunque non sia nato sulla Terra. Inoltre, una sua osservazione rivolta a John lascia intendere che conosca il rapporto avuto con Zoe. Durante il viaggio di ritorno, John racconta tutto a Hal, che reagisce con sorpresa davanti alla rapidità con cui il giovane ha creato una situazione complicata dopo appena un giorno a Rushville.

Il sospettato alieno e le specie camuffate da esseri umani

Il giorno successivo Hal interroga l’uomo fermato dopo l’inseguimento. Viene rivelato che esistono quattordici specie aliene capaci di assumere sembianze umane, riuscendo persino a superare alcuni test.

Jordan mette alla prova il detenuto su argomenti legati al football e alla saga di Harry Potter. Il sospettato risponde correttamente alle domande sportive, mentre commette numerosi errori quando parla dei libri e dei film dedicati al giovane mago. Kerry e John osservano l’interrogatorio dall’altra parte di uno specchio unidirezionale, cercando di stabilire se l’uomo sia davvero un extraterrestre infiltrato.

Lanterns: personaggi e interpreti principali

La premiere presenta una squadra di personaggi legati all’indagine di Rushville e al conflitto tra le Lanterne Verdi e la possibile minaccia aliena.

• Hal Jordan, Lanterna Verde interpretata da un attore non indicato nel contenuto fornito.
• John Stewart, allievo di Hal e aspirante Lanterna Verde.
• Kerry, sceriffo di Rushville interpretata da Kelly Macdonald.
• Billy Macon, avvocato interpretato da Jason Ritter.
• Will Macon, custode della proprietà interpretato da Garret Dillahunt.
• Zoe Macon, moglie di Will, interpretata da Poorna Jagannathan.